보건부는 대규모 감염을 확산시킨 것으로 추정되는 5명의 중국인 특별입국자들이 옌바이(Yen Bai)성 격리 호텔 (Nhu Nguyet 2 Hotel)에서 인도에서 특별 입국한 사람들로부터 코로나19에 교차 감염되었을 가능성에 대해 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

[출처: Dinh Anh/VnExpress]

옌바이성 격리호텔에서는 3개의 격리 그룹이 각기 다른 층에서 격리를 하고 있었으며, 인도 및 중국에서 특별 입국한 격리 그룹은 인접한 두 층에서 격리를 진행하면서 같은 계단을 공유했던 것으로 나타났다.

인도에서 특별 입국한 11명의 사람들은 지난 4월 17일부터 해당 호텔에서 격리를 시작했으며, 중국인 특별 입국자 그룹은 4월 9일부터 23일까지 동일한 호텔에서 격리가 진행된 것으로 나타나 이들 두 그룹의 이동 동선과 일정이 겹치는 부분이 발생한 것으로 나타났다.

문제의 격리 호텔에 격리 중이었던 인도 특별 입국자 그룹은 각각 4월 18일, 22일, 24일에 4명의 양성 사례가 발생한 것으로 나타났으며, 4월 26일에는 격리 호텔 직원도 감염된 것으로 나타났다. 호텔에서 확진된 사람들의 유전자 염기 서열 분석 결과 모두 인도 변종 바이러스로 확인되었다.

한편, 격리 중 실시한 2차례의 코로나19 검사에서 중국인 특별 입국자 그룹은 모두 “음성”으로 확인된 후 14일 격리가 종료되면서 이들은 빈푹성을 비롯해 베트남 여러 지역을 이동하면서 현재까지 총 15명을 감염 시킨 것으로 추정되고 있다. 이들이 중국으로 돌아간 후 검사에서 양성으로 확인되었다는 통보를 받았기 때문에 이들에 대한 유전자 시퀀싱 결과는 확인할 수 없지만, 이들이 방문한 것으로 확인된 빈푹성 써니 노래방에서 확진 판정을 받은 사람들에 대한 바이러스 유전자 염기 서열 분석 결과가 인도 변이 바이러스인 B.1.617.2로 확인되면서 중국인들이 호텔에서 감염된 후 2~3일이 지난 뒤 지역사회에서 바이러스를 전파한 것으로 추정할 수 있다는 것이다.

이 같은 상황으로 판단한다면, 중국인 특별 입국자 그룹은 격리 호텔 (Nhu Nguyet 2)에서 인도에서 특별 입국한 그룹으로부터 감염되었을 가능성을 배제할 수 없다는 것이다. 베트남 보건 당국은 명확한 감염원을 규명하기 위해 추가 조사를 진행하고 있다고 밝혔다.

베트남 전염병 학자는 VnExpress와의 인터뷰에서 "옌바이성의 Nhu Nguyet 2 격리 호텔의 방역 절차에 확실하게 문제점이 있었던 것으로 보인다."고 언급했다. 그는 격리 호텔에서 중국인들이 감염되었을 가능성에 대해서는 유전자 염기 서열 분석 결과에서도 확연하게 보여준다고 언급했다. 

그는 이 같은 상황에서 격리 시설의 관리자의 자질과 능력이 매우 중요하다고 강조했다. 관리자 및 직원들은 폐기물 처리 과정 등에서 교차 감염 등을 철저하게 배제해 자신들을 보호하고, 호텔에서 격리하는 사람들의 안전을 보호하기 위해 엄격하게 코로나19 방역 규정에 따라 방역 조치에 대응해야 한다고 강조했다.